Voor de meesten van ons is het niet ons zorgniveau dat ons tegenhoudt, maar eerder de zorgen en angsten die ons belemmeren.
Het getuigt van openheid en begrip om je druk te maken over wat anderen van je denken. Maar als we ons te veel laten leiden door de meningen van anderen, komt dat meestal door de angst om niet geaccepteerd, aardig gevonden of begrepen te worden.
We moeten oppassen dat we ons niet zo druk maken dat we onze waarheid en ons gedrag gaan aanpassen, waardoor we afdwalen van wie we werkelijk zijn. Tegelijkertijd moeten we ook weer niet zo onverschillig worden dat ons ego de overhand krijgt en we ongevoelig worden voor de standpunten van anderen.
Zoals schrijfster Brené Brown zegt:
“Wanneer we ons niet meer bekommeren om wat anderen denken, verliezen we ons vermogen tot verbinding. Wanneer we ons laten definiëren door de meningen van anderen, verliezen we onze bereidheid om kwetsbaar te zijn. Als we alle kritiek negeren, missen we belangrijke feedback, maar als we ons blootstellen aan haat, wordt onze geest gebroken.”
Hoe vind je nu de juiste balans? Hoe zorg je dat je openstaat voor anderen, zonder dat hun mening je definieert of je wegdrijft van je authentieke zelf?
Hier zijn zeven praktische tips om je op weg te helpen:
1. Begin bij jezelf: zelfacceptatie
Als je jezelf niet accepteert, is het heel lastig om te voelen dat anderen dat wel doen. Een gebrek aan zelfacceptatie zorgt ervoor dat je goedkeuring buiten jezelf gaat zoeken, waardoor je veel te veel waarde hecht aan wat een ander van je vindt.
Wie worstelt met zelfacceptatie, is simpelweg vatbaarder voor de meningen van buitenaf. Het oude gezegde klopt: als je nergens voor staat, val je voor alles.
Jezelf leren liefhebben en accepteren maakt je niet meteen immuun voor een kwetsende opmerking, maar het helpt je wel om stevig overeind te blijven in wie je bent en waar je voor staat.
2. Oefen met het loslaten van emoties
Hoe harder je op zoek bent naar goedkeuring en bewondering, of hoe gelukkiger je wordt van een compliment, hoe harder een negatieve opmerking binnenkomt.
Om hier een middenweg in te vinden, helpt het om te oefenen met niet-hechting. Denk aan het bekende verhaal van de monnik die onterecht ergens van werd beschuldigd. Mensen waren boos en spraken er schande van, waarop de monnik steeds kalm antwoordde: "Is dat zo?"
Hij liet zich niet meetrekken in de commotie en voelde geen enkele dwang om zichzelf direct te verdedigen. Toen de waarheid later boven water kwam en iedereen zijn excuses aanbood, reageerde hij exact hetzelfde: "Is dat zo!"
Niet-hechting betekent simpelweg dat je de regie over je eigen welzijn behoudt, in plaats van je mee te laten slepen door de chaos of de woorden van een ander. Dat vraagt oefening, maar meditatie en bewuste zelfliefde-oefeningen helpen daar enorm bij.
3. Ga constructief om met kritiek
Zolang je leeft, krijg je vroeg of laat te maken met kritiek. Mocht dat gebeuren, dan helpt dit vaste stappenplan:
- Reflecteer: zit er een kern van waarheid in wat er gezegd wordt?
- Haal eruit wat nuttig is: kun je er iets constructiefs mee om te groeien?
- Neem je verantwoordelijkheid: erken waar het eventueel beter had gekund.
- Laat de rest los.
Onthoud goed: je hebt geen enkele controle over wat een ander zegt, maar je hebt wél volledig de hand in hoe je ermee omgaat.
4. Het is oké om toe te geven dat het je raakt
Hoe sterk je ook in je schoenen staat, de mening van een ander kan je kwetsen en meetrekken in angst, frustratie of een gevoel van machteloosheid.
Wanneer dat gebeurt, is het belangrijk om dat gevoel niet weg te stoppen. Geef gewoon toe dat het je raakt, ook al voelt dat misschien ongemakkelijk of beschaamd.
Sta jezelf toe om die emotie te doorvoelen. Voel de woede, de pijn of het onrecht, laat het door je heen stromen en adem er rustig doorheen. Als je een emotie niet onderdrukt maar er gewoon laat zijn, duurt de scherpte vaak maar een paar seconden.
5. Meningen zeggen vaak meer over de ander
Natuurlijk doet het pijn als iemand iets naars over je zegt, maar je hoeft die ballast niet mee te slepen.
Iemand die jou hard veroordeelt of kwetsende dingen roept, doet dat in negen van de tien gevallen vanuit zijn eigen frustratie of onzekerheid. Het is een copingmechanisme om met de eigen binnenwereld om te gaan. Als je dat beseft, zie je in dat die kritiek eigenlijk helemaal over de ander gaat, en niet over jou.
“Wat anderen van je denken, gaat je niets aan. Als je je daar wel mee gaat bemoeien, zul je de rest van je leven beledigd zijn.” – Deepak Chopra
6. Wees voorzichtig met wat je zelf deelt
Je weet zelf hoe vervelend het voelt als iemand ongevraagd zijn oordeel over je klaar heeft. Probeer dat gedrag dus ook niet naar anderen toe te vertonen.
Stoppen met het onnodig veroordelen van anderen is een van de snelste manieren om ook zachter te worden naar jezelf toe. Geef geen advies of ongevraagde mening tenzij er expliciet om wordt gevraagd. Het maakt je communicatie en relaties een stuk fijner.
7. Laat los en beweeg mee met de stroom
Het is menselijk om je zorgen te maken, maar leren om los te laten wat anderen vinden, werkt enorm bevrijdend. Je loopt hier immers rond voor je eigen unieke levensreis.
Probeer het leven niet krampachtig te controleren of alles te willen absorberen, maar zie het als een golf die over je heen spoelt. Laat het je meevoeren in plaats dat je erin verdrinkt. Als je die ontspannen houding aanneemt, verdwijnt het overmatig piekeren over de meningen van anderen vanzelf.
Uiteindelijk is er maar één mening die er écht toe doet: die van jouzelf.